Так что же такое iPhone? По сути это коммуникатор с возможностью звонков и выхода в Интернет. Главной его особенностью от подобных продуктов является сенсорный экран во всю поверхность - и ни единой кнопки. Традиционный стилус разработчики Apple отвергли. Управление всеми функциями происходит исключительно нажатием пальца на экран. Нет и встроенной клавиатуры - она заменена на виртуальную (для удобства набора клавиши увеличиваются при нажатии на них). Кроме того, для гаджета разработаны красивые дизайны внешнего вида компьютерных программ (скины). В остальном, пожалуй, по своей функциональности iPhone мало чем отличается от других смартфонов: 4, 8 или 16 Гб встроенной флэш-памяти, 2-мегапиксельная камера, беспроводные передатчики Wi-Fi и Bluetooth и основные программы - электронная почта, браузер Safari, Google Maps, погода, календарь и, разумеется, музыкальный плеер и видеоплеер.

Несомненный плюс новинки - простота в использовании. По словам уже попробовавших iPhone на ощупь - несмотря на всю "навороченность" аппарата, разобраться во всех его функциях легко без инструкции. Особенно хороша в устройстве веб-навигация. На его экране очень четко отображается вся веб-страница целиком, а легкими прикосновениями пальцев можно увеличить любой ее фрагмент. Работа с почтой выглядит как на настоящем компьютере. Аппарат великолепно поддерживает форматы JPEG, HTMLи PDF. Правда, файлы в формате Word и Excel тоже открывает, но редактировать их нельзя. Не предусмотрено в iPhone и общение через интернет-пейджеры вроде ICQ. Есть, конечно, альтернативные варианты, которые можно скачать в Сети, но привычная "аська" была бы ближе многим пользователям во всем мире. Но если для американского покупателя на этом недостатки iPhone заканчиваются, у российского - только начинаются.

Дело в том, что телефон выпускался с программной "привязкой" лишь к определенному сотовому оператору. В США его сейчас можно купить за $399 без учета налогов (версия с памятью 8Гб), но только при заключении двухлетнего контракта с оператором AT&T. В Великобритании Apple выбрала в качестве оператора O2, в Германии - T-Mobile, во Франции - Orange. Российский рынок Apple, видно, вообще не рассматривал как перспективный, потому что все разговоры о якобы переговорах компании с МТС или "Билайном" оказались не более чем слухами.

Есть и еще одна особенность использования. Включить iPhone можно в любой точке планеты, но чтобы его активировать, нужно иметь счет в торгующем mp3-музыкой веб-магазине Apple iTunes Store, доступ к которому закрыт для российских граждан. Счет же там можно открыть введя данные своего удостоверения личности и кредитки. А чтобы iPhone еще и звонил, требуется тот самый прилагающийся к коробке двухлетний контракт с сотовой компанией, у которой есть договор с Apple на предоставление услуг связи.

Но все же наша страна не без находчивых людей. Как правило, iPhone покупается у физических лиц в Америке или Европе, после чего "перепрошивается" и уже "разлоченным" (разблокированным) продается через Интернет-магазины. Поэтому 90% этих смартфонов у нас - "не первой свежести".

"Разлочка" под МТС или "Билайн" обычно стоит 2500 рублей, под "Мегафон" и других сотовых операторов дороже - 4500 рублей. При этом стоимость самого смартфона в России колеблется от 18 до 24 тысяч рублей. И покупка за эти деньги телефона, совершенство которого в наших условиях под большим вопросом - забава разве что только для фанатов Apple или желающих покрасоваться модным девайсом. Впрочем, и красота рано или поздно ветшает, облезает и в итоге сходит на нет, а без первоклассного дизайна, каким славится iPhonе, этот аппарат не больше чем очень дорогой коммуникатор.

Тем не менее, по разным данным, объемы "серых" поставок Apple iPhone в Россию оцениваются в 1500 штук в месяц. По мнению экспертов, потенциал нашего рынка намного больше, и при нынешнем "потреблении" 150 000 коммуникаторов в квартал, iPhone мог бы занять до 50% этого рынка. Но даже открытие в конце 2007 года российского представительства Apple ничего не изменило. Участники рынка говорят, что не видят никаких попыток этого офиса идти на контакт, поэтому будущее iPhone в России все еще "в серых" красках. Скорее всего, когда Apple решит официально выпустить свой смартфон на нашу территорию, спрос на него будет уже удовлетворен.